ไฟต์บังคับ ‘เศรษฐกิจไทย’
บทบรรณาธิการเศรษฐกิจไทยกำลังเผชิญ “ไฟต์บังคับ” เมื่อเครื่องยนต์เศรษฐกิจเดิม ทั้งการส่งออก การบริโภค และการท่องเที่ยว ไม่สามารถสร้างอัตราการเติบโตในระดับที่จะพาประเทศหลุดพ้นจากกับดักรายได้ปานกลางได้อีกต่อไป โจทย์ใหญ่ของรัฐบาลจึงหนีไม่พ้นเรื่อง “การลงทุน” ทั้งการลงทุนภาครัฐและเอกชน รวมถึงการดึงดูดเงินลงทุนจากต่างประเทศ เพื่อสร้างเครื่องยนต์เศรษฐกิจชุดใหม่
คำถามสำคัญคือประเทศไทยต้องการ “การลงทุน” แบบไหน เพราะจากดึงดูดการลงทุนในอุตสาหกรรมใหม่โดยเฉพาะ Data Center พบว่าตัวเลขได้รับส่งเสริมการลงทุนมูลค่ามหาศาล แน่นอนว่า Data Center มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจดิจิทัล เป็นโครงสร้างพื้นฐานที่จะรองรับเทคโนโลยี AI และเศรษฐกิจยุคใหม่ที่ประเทศไทยไม่ควรตกขบวน แต่ที่ต้องพิจารณาให้ชัดคือเงินลงทุนจำนวนมหาศาลเหล่านี้จะสร้างมูลค่าเพิ่มให้ประเทศไทยมากเพียงใด เพราะ “เงินลงทุน” ไม่ใช่ “มูลค่าทางเศรษฐกิจ” ที่ประเทศไทยจะได้รับ
หากรัฐให้สิทธิประโยชน์จำนวนมาก ทั้งภาษี ที่ดิน พลังงาน และโครงสร้างพื้นฐาน เพื่อดึงการลงทุนดาต้าเซ็นเตอร์ แต่ Value Chain ส่วนใหญ่ยังอยู่กับบริษัทต่างชาติ เทคโนโลยีหลักนำเข้า บุคลากรทักษะสูงต้องพึ่งพาต่างประเทศ และเม็ดเงินกลับเข้าสู่เศรษฐกิจไทยอย่างจำกัด ประเทศไทยอาจได้ “ศูนย์ข้อมูล” เพิ่มขึ้นจำนวนมาก แต่ไม่ได้หมายความว่าได้ “เศรษฐกิจใหม่” เพิ่มขึ้นในสัดส่วนเดียวกัน การนำตัวเลขมูลค่าโครงการลงทุนมาเป็นตัวชี้วัดความสำเร็จของนโยบายเศรษฐกิจ อาจทำให้รัฐบาลเดินไปผิดทิศ โจทย์นี้ไม่ได้หมายความว่าประเทศไทยควรหยุดดึงลงทุน Data Center หรือปฏิเสธการลงทุนขนาดใหญ่ แต่หมายความว่าต้องดึงการลงทุนพร้อมกับสร้าง Value Chain ของไทยไปด้วย
ขณะที่ยังมีโอกาสทางเศรษฐกิจอีกหลายด้านที่ประเทศไทยมีความได้เปรียบโดยธรรมชาติ และสามารถสร้าง Value Chain ที่เชื่อมโยงผู้ประกอบการไทยจำนวนมาก หนึ่งในนั้นคือ Longevity Economy
ประเทศไทยกำลังเข้าสู่สังคมสูงวัย แต่การเปลี่ยนแปลงนี้สามารถกลายเป็นโอกาสทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่ จากการมอง “สังคมสูงวัย” เป็นภาระของรัฐไปสู่การมองว่าเป็นตลาดเศรษฐกิจแห่งอนาคต เพราะ Longevity Economy เป็นเศรษฐกิจที่เชื่อมโยงกับหลายภาคส่วนของธุรกิจไทย ตั้งแต่สุขภาพ การแพทย์ เวลเนส อาหาร การท่องเที่ยว ที่อยู่อาศัย ไปจนถึงบริการดูแลผู้สูงวัย
ประเทศไทยควรเลือกต่อสู้และแข่งขันในเวทีที่มีความพร้อม ทั้งบริการทางการแพทย์ที่ได้รับการยอมรับในระดับโลก อาหารและสมุนไพร ศักยภาพด้าน Wellness อุตสาหกรรมท่องเที่ยว และสภาพแวดล้อมที่สามารถพัฒนาเป็นจุดหมายปลายทางสำหรับผู้เกษียณและผู้ที่ต้องการใช้ชีวิตระยะยาว โจทย์สำคัญคือรัฐบาลและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องต้องกำหนดทิศทางนโยบายให้ชัดเจน สร้างเป็นอุตสาหกรรมใหม่ของประเทศเพื่อให้คนไทยทั้งประเทศได้ประโยชน์