พระต้องเสียภาษีหรือไม่ ? เปิดข้อกฎหมาย-เงินทำบุญได้รับยกเว้น

แม้พระภิกษุยังถือเป็นบุคคลธรรมดาตามกฎหมาย หากมีรายได้ย่อมต้องเสียภาษีเช่นเดียวกับประชาชนทั่วไป แต่เงินที่ได้รับจากการทำบุญและกิจกรรมทางศาสนาถูกยกเว้นภาษี 

พระภิกษุต้องเสียภาษีหรือไม่ ?

คำถามนี้เกิดขึ้นบ่อยในสังคมไทย เนื่องจากพระภิกษุเป็นนักบวชในพระพุทธศาสนา มีบทบาทด้านจิตใจและศาสนกิจ แต่เมื่อพูดถึง “หน้าที่ทางภาษี” ตามกฎหมาย พระยังถูกมองว่าเป็นบุคคลธรรมดา จึงอาจมีหน้าที่เสียภาษี หากมีรายได้ที่ต้องนำมาคำนวณภาษีเงินได้บุคคลธรรมดา

พระเป็นผู้เสียภาษีได้หรือไม่ ?

ตามกฎหมาย พระภิกษุมีสถานะเป็นบุคคลธรรมดา หากมีรายได้เกินเกณฑ์ที่กำหนด ก็มีหน้าที่ต้องเสียภาษีเช่นเดียวกับประชาชนทั่วไป แต่หากไม่มีรายได้ ก็ไม่อยู่ในฐานะผู้เสียภาษี

รายได้ของพระภิกษุที่อาจต้องเสียภาษี

แม้โดยทั่วไป รายได้หลักของพระมาจากการทำบุญและศรัทธาของญาติโยม แต่ก็มีกรณีที่พระอาจมีรายได้จากกิจกรรมอื่น เช่น

• รายได้จากการบรรยายหรือสอนหนังสือ
• ดอกเบี้ยเงินฝากธนาคาร
• การรับค่าตอบแทนจากกิจกรรมที่ไม่ใช่การทำบุญโดยตรง

รายได้เหล่านี้เข้าข่ายเงินได้พึงประเมิน และต้องนำมาคำนวณภาษี ตามมาตรา 56 วรรคแรก แห่งประมวลรัษฎากร

เงินทำบุญ ได้รับการยกเว้นภาษี

ประเด็นสำคัญคือ เงินที่พระได้รับจากการบิณฑบาต กิจนิมนต์ หรือการทำบุญเพื่อใช้ในกิจการศาสนา ถือเป็นเงินที่ ได้รับการยกเว้นภาษี ตาม ประมวลรัษฎากร มาตรา 42 (29) ดังนั้น หากพระมีรายได้เพียงจากการทำบุญ ก็ไม่ต้องเสียภาษี

ทั้งนี้ การที่พระภิกษุส่วนใหญ่ไม่ต้องเสียภาษี ไม่ใช่เพราะมีสถานะเป็นพระ แต่เป็นเพราะรายได้หลักที่ได้รับถูกยกเว้นภาษีตามกฎหมาย อย่างไรก็ตาม หากพระมีรายได้จากกิจกรรมนอกเหนือจากการทำบุญ เช่น การบรรยาย หรือผลตอบแทนทางการเงิน พระก็อาจมีหน้าที่เสียภาษีเช่นเดียวกับประชาชนทั่วไป

(อ้างอิงข้อมูลจาก iTAX)